希腊罗马
公元前的1000年里，前500年重点是希腊的文明发展，后500年重点是罗马共和国到罗马帝国，但后500年里希腊的戏份同样重要，既产生了苏格拉底、柏拉图、亚里斯多德这些重要学者，又出现了亚历山大大帝这样家喻户晓的帝王。
希腊（第一个500年，公元前1000年至公元前500年）
从公元前1000年至公元前500年这500年，在历史上属于上古时期。当然，在公元前1000年之前，文明也早已开始发展，但那不是这篇文字考察的内容（那需要写一篇专门的文字，也一定会相当有趣）。到这个500年的开端的时候，人们已经拥有了城市、文字、农业、冶金和等级制度，马和骆驼早已被驯服，铁器已经开始被使用.
希腊在公元前12世纪随着多利安人的入侵而堕入“黑暗时代”，实行部落制和贵族政治，到这个500年的后期，城邦的兴起让工商业开始发挥作用，希腊的经济急速发展，同时军事、政治也发生了变革，步兵取代了骑兵，寡头政治取代了君主政体。
罗马（第二个500年，公元前500年至公元元年）
公元前5世纪
这时，波斯帝国是世界上最大的帝国。在这个世纪的初始阶段，波斯皇帝大流士派出远征军进攻希腊本土，波希战争由此爆发。第一次波希战争波斯人与雅典人在马拉松展开大战，兵力不足的雅典以少胜多获得大胜，回雅典报捷的士兵，长跑了42.195公里，完成使命之后力竭身亡，从此世界多了一项叫马拉松长跑的运动项目。第二次波希战争，波斯人的陆军在温泉关与斯巴达人展开了血战，据守的斯巴达战士全部阵亡，但他们让波斯人留下了将近两万具尸体，这就是著名的斯巴达三百勇士的故事，通过温泉关之后，波斯人抵达雅典，却发现雅典人已经撤走，留下一座空城，波斯皇帝薛西斯大怒焚城，与此同时，在萨拉米斯海峡，数量占绝对优势的波斯海军，在将雅典海军完成合围的情况下，反而被雅典海军击溃。至此，波斯人元气丧尽，从此开始衰退，直到后来被亚历山大大帝消灭。
但波希战争的战胜者希腊这方，雅典和斯巴达的矛盾却愈演愈烈，公元前431年，提洛同盟（雅典为首）与伯罗奔尼撒联盟（斯巴达为首）的战争爆发（史称伯罗奔尼撒战争），断断续续，几经停战，直到这个世纪的最后（404年），才以提洛同盟解散、雅典投降而宣告战争结束。这场大战，希腊全部城邦卷入其中，古希腊的繁荣受到极大破坏，从此由盛转衰。
公元前4世纪
雅典和斯巴达两败俱伤后，底比斯短暂地称霸了一段时间，但不稳固。到了公元前338年，马其顿国王腓力二世战胜雅典、底比斯的反马其顿联盟，迫使他们承认了马其顿的霸主地位，但公元前336年，腓力二世被刺杀，他20岁的儿子继位。这个20岁的年轻人后来以一个响亮的名号为人所知：亚历山大大帝。
亚历山大继位后，首先平息了企图趁老王亡故之机摆脱马其顿控制的城邦的起义，然后他开始远征，他的第一个目标是波斯，上个世纪波斯焚烧雅典的仇恨还在希腊人心中根深蒂固，亚历山大又给波斯加上了刺杀腓力二世的凶手的指使者的罪名，他于公元前334年出征，到公元前330年，将曾经盛极一时的波斯帝国彻底灭亡，在这之前，埃及和美索不达米亚已经被他征服而成为领土。
但他没有停步，继续征服，到公元前327年，他打到了印度，从希腊到印度，这是一个让人惊叹的距离，但到了这里，他的将军和士兵已经厌倦到极点了，他们强烈要求停下进攻的脚步，返回家乡，亚历山大在万般无奈之下，于公元前325年撤出了印度。公元前324年，亚历山大返回巴比伦，定都于此，他的10年远征至此结束，这时他才32岁，让人最意想不到的是，仅仅一年之后，亚历山大突然患病去世，年仅33岁，死因至今不明。史书叙述亚历山大死于恶性疟疾，而很多人则倾向他是喝了被下毒的酒而死的说法，被提名为疑似凶手的名单里包括他的将领、妻子甚至老师——亚里斯多德。
亚历山大死后，他的领土迅速破裂，但与同样迅速扩张之后破裂的蒙古帝国不同的是，亚历山大的远征，使希腊的文化遍布中东地区，对西方和东方的融合起到了极为伟大的影响。在历史评价中，他是欧洲四大名将之首（另外三人是汉尼拔、凯撒和拿破仑），也是扑克牌中的四大帝王之一（另外三人是大卫、凯撒和查理曼），作为欧洲历史上最伟大的军事天才、亚里斯多德的学生、赫拉克勒斯和阿喀琉斯的崇拜者，他的英年早逝让无数后人扼腕叹息，“如果给他更多的时间”，无数人做过这样的假设，但假设只能是假设了。
公元前3世纪
亚历山大死后，他的帝国四分五裂，而这个时候，一个将会长久保持霸业的帝国正在酝酿之中，它就是罗马，这个时候，罗马还是个共和国，在公元前3世纪，罗马终于统一了意大利半岛，这个成就似乎不起眼，但如果看看上面一张地图就会发现，即使在亚历山大帝国的强盛时期，他们也仅仅占据了巴尔干半岛的一小部分。在统一自己所在的半岛的事业上，罗马人现在已经做得比希腊人更好了，当然，他们占有一个优势，即意大利半岛上的山容易通行。
在统一了意大利半岛之后，罗马人和北非的迦太基人的矛盾就凸显出来了，他们对西西里岛产生了争夺。陆上强国罗马与海洋强国迦太基的战争就此爆发，这就是史书上所说的布匿战争。
三次布匿战争，全由罗马获胜，最后迦太基彻底失败，惨遭屠城，退出历史舞台，而罗马则成为了地中海的霸主。但在三次布匿战争的参与者中，最负盛名、永垂不朽的，却是失败一方的军事统帅——迦太基的统帅，欧洲四大名将之一，被尊为“战略之父”的汉尼拔。
第一次布匿战争，罗马人击败迦太基人，夺取了西西里岛，迦太基转而向伊比利亚半岛发展，公元前218年，汉尼拔率军翻越阿尔卑斯山突袭罗马，引发了第二次布匿战争，汉尼拔率军在意大利穿插游击，客场作战前后长达15年。在战略上，他将战争的前线推进到敌方的境内；在战术上，他取得了一系列精彩的胜利，包括在坎尼战役中以5万人包围全歼罗马7万人。但是，商业帝国迦太基的向心力、动员力、决战到底的信念，远远无法与农业帝国罗马相比，汉尼拔率领的军队又大量是雇佣军，战斗力和忠诚度都不强，客场作战的他，由于制海权在罗马手里，难以从迦太基获得补给，在自己的弟弟率领的5万援军被全歼、弟弟也阵亡之后，汉尼拔终于到了自己的极限。最终，罗马将军西庇阿“围魏救赵”攻击迦太基本土，汉尼拔被迫回援，在扎马战役中，在与汉尼拔不断交锋又不断失败中成长起来的西庇阿，在正面击败了汉尼拔，这是汉尼拔第一次、也是最后一次在战场上失败，此战失败，迦太基被迫认输，与罗马签订了极为苛刻的条约。
战后，汉尼拔在短暂的参政经历之后，由于迦太基官员与罗马勾结，意欲对他除之而后快，汉尼拔被迫流亡，最终，在罗马人的追逐和逼迫下，汉尼拔服毒自尽，时年六十四岁。
公元前2世纪
在汉尼拔之后，欧洲再也没有人能够阻挡罗马的扩张，第三次布匿战争打响，迦太基灭亡，罗马人控制了地中海的北岸，包括意大利全境、伊比利亚半岛、希腊半岛、小亚细亚的一部分，以及今天法国的沿海部分。
公元前1世纪
耶稣诞生之前的最后一个世纪，罗马人继续他们的征服事业。公元前58年，高卢战争开始，发动者是罗马执政官、高卢总督恺撒，正是在后世被呼为恺撒大帝的那个人。高卢战争胜利后，恺撒实力大增，这时与他组成“前三头同盟”的两个盟友中，克拉苏已战败身亡，庞培则对恺撒产生了强烈的忌惮，他与元老院勾结，召恺撒回罗马。不愿意放弃实力的恺撒经过考虑之后，率领大军返回，对元老院和庞培造成震慑，他们在惊恐中逃亡他乡。
恺撒在要求剩余的元老院议员选举他为独裁官后，与庞培展开大战，他在西班牙、希腊连续击败庞培的军队，最终决定性的法萨罗战役又由恺撒取胜，庞培逃亡埃及。恺撒追击至埃及，埃及法老托勒密十三世杀害庞培献给恺撒，希望以此让恺撒帮助自己除去姐姐——克利奥帕特拉七世，即著名的埃及艳后。但埃及艳后的魅力产生了作用，恺撒反而宣布埃及王位由托勒密十三世与埃及艳后共享，托勒密十三世大为不满，于是亚历山大战争爆发，恺撒取胜，托勒密十三世阵亡，埃及艳后即位。在征讨潘特斯王国胜利，留下著名的“Veni，Vidi，Vici”（我来、我见、我征服）之后，恺撒返回罗马，进行一系列内政活动，并连续出兵北非和西班牙，平定了庞培逃至北非的余党、庞培在西班牙叛乱的儿子，取得了胜利。
公元前44年，恺撒宣布成为终生独裁官，3月15日，在庞培兴建的剧院里，恺撒遇刺身亡。终其一生，他都没有称帝，但他是名副其实的无冕之王，作为罗马帝国的奠基者，他受到了后世广泛的尊崇，甚至很多国家以“恺撒”作为皇帝的称号。他不仅是出色的军事统帅、欧洲四大名将之一，更是出色的政治家，通过一系列制度改变，他奠定了罗马共和国转为罗马帝国的大势，尽管他自己并没有看到这个转变发生的那天。
恺撒死后，罗马出现了短暂的分裂，最终由恺撒的养子屋大维重新统一，他先与安东尼结盟，消灭了谋杀恺撒的共和派，之后又击败了安东尼，迫使安东尼与其情人埃及艳后自杀。完成统一后，屋大维以一系列高超的政治手段，获得了极大的实权。公元前27年，屋大维实行元首制并获得“奥古斯都”的称号，成为了事实上的皇帝。他的称号“奥古斯都”也与“恺撒”一起成为了皇帝的代称。
至此，罗马虽然名义上仍然是共和国，但实际上已经成为了帝国，屋大维也被公认为罗马帝国的第一位皇帝。恺撒的军事成就，与屋大维的政治成就，让罗马帝国拥有了牢固的根基，他们两人在死后，都被列入了神的行列。
基督穆圣
公元后的第一个1000年里，前500年重点是基督教的产生、发展、合法直到成为国教，这500年里还发生了日耳曼人和匈人入侵事件，在这样的压力和忧患下基督教成为了人们的安慰，罗马帝国分裂了，分裂后的西罗马帝国不久即告灭亡。在罗马的基督教教廷、欧洲的新统治者日耳曼蛮族、上个1000年留下来的希腊罗马学术，这时形成了奇妙的结合：日耳曼蛮族成了基督教骑士，希腊罗马学术支持基督教教义。第一个1000年的后500年重点则是伊斯兰教的产生和席卷，与耶稣基督诞生在前500年开头对应的，穆罕默德诞生在这个500年的开头，他创立的伊斯兰教以惊人的速度席卷了亚洲和欧洲的广大地盘，直到遇到法兰克王国的铁锤查理才受到阻碍。铁锤查理的后代被教皇加冕为皇帝，即查理曼大帝，但查理曼大帝死后，他的法兰克帝国迅速分裂，其中东法兰克帝国，在这个500年的最后，演变成了神圣罗马帝国。
基督（第三个500年，公元元年至公元500年）
公元1世纪
公元1世纪，罗马帝国在屋大维的继任者的统治下继续扩张。
在这个世纪的初期的中东，耶稣诞生了。他的故事并非发生在欧洲，但对后来的欧洲产生了巨大的影响。
在耶稣30岁左右的时候，他开始传教，自称是上帝的儿子。这威胁到了犹太教领袖，被他们看作异端，于是他们逮捕并处死了他。根据《圣经》记载，耶稣在被处死的第三天复活，向他的门徒显现，他的门徒至此才对他深信不疑，开始四处传教。以圣彼得为首的这十二个门徒最终有十一个惨遭当权者杀害。为基督教传播做出巨大贡献圣保罗也活动在这一时期，但他并不在十二门徒之列，相反他曾经参与过迫害教徒，但后来他皈依了基督教，他的积极传教取得了巨大成功，因为他认为基督教并非仅仅是犹太人的宗教，而是全世界的宗教。这样，基督教的传播范围就远远超过了犹太教。圣保罗的著作，占了《新约》一半的篇幅，他对基督教的传播起到了巨大作用。最终圣保罗也被当权者杀害。
公元2世纪
在这个世纪，罗马帝国的发展到达了黄金时期（前期帝国），然后开始走向衰落（后期帝国）。对基督教，罗马的统治者非常反感，一直在压制它的发展，但基督教中的爱和希望，受到了下层人民的广泛喜爱，信徒数量越来越大。
公元3世纪
在三世纪，罗马帝国遇到了危机，从235年至284年，罗马先后出了24个皇帝，其中只有一位得到善终（病死），其他全部死于非命。皇帝的无能、外族的入侵、军人的哗变、地方的独立，让罗马帝国摇摇欲坠。在这个世纪的最后，戴克里先皇帝终于让罗马稳定了下来，但他的四帝共治制度，却将在下个世纪演变为罗马帝国永久的分裂。
公元4世纪
在这个世纪的初期，分裂的罗马帝国再次爆发了内战，幸运的是，他们迎来了君士坦丁大帝。公元312年，他统一了西部帝国，公元323年，他统一了整个罗马帝国。
感到忧患的罗马贵族终于皈依了基督教，在313年，君士坦丁颁布了《米兰敕令》，宣布了基督教为合法宗教，到这个世纪晚期的380年，基督教更成为了罗马帝国的国教。
330年，君士坦丁将都城从罗马迁往拜占庭，其新都就是著名的君士坦丁堡。君士坦丁死后，帝国分裂和统一了许多次，终于在这个世纪末期的395年，永久地分裂了，西罗马的都城是罗马城，而东罗马的都城是君士坦丁堡。
公元5世纪
匈人入侵欧洲，“上帝之鞭”阿提拉的压力使日耳曼蛮族被迫再次侵入罗马帝国，他们起初是西罗马帝国的雇佣军，后来却鸠占鹊巢，西罗马帝国于公元476年正式灭亡，而东罗马帝国也处于苟延残喘的悲惨境地。
罗马帝国已经崩溃，而匈人帝国在阿提拉死后也崩溃了，这样欧洲的统治者变成了日耳曼蛮族，但他们的文化过于落后，难以统治这样大的领土，于是基督教成为了他们的选择，他们建立了多个信奉基督教的国家，并保留了基督教的教廷。伦巴第人进入意大利，汪达尔人进入西班牙，盎格鲁撒克逊人进入不列颠，而法兰克人控制欧洲主要地区。
统一的帝国不复存在了，欧洲的土地成为了一个个小王国的拼图，古典时代到此结束，中世纪开始了。在下一个500年里，穆罕默德和他的宗教将对欧洲造成新的冲击，而留守在故乡的日耳曼蛮族——维京人，在下个500年里，也将给欧洲增加压力。
穆圣（第四个500年，公元500年至公元1000年）
公元6世纪
与耶稣诞生在上个500年的第一个世纪相对应的，穆罕默德诞生在这个500年的第一个世纪里。但他的事迹，是下个世纪发生的事情。
这个世纪里，东罗马帝国的查士丁尼大帝，一度攻占了意大利、西班牙、北非的地盘，使得地中海几乎再次成为一个帝国的内湖。
公元7世纪
穆罕默德受到天启而创建伊斯兰教，至此，“亚伯拉罕三教”即已经全部出现。这三个宗教按出现的时间顺序，分别是犹太教、基督教（天主教、东正教、新教的总称）和伊斯兰教。
这三个宗教对比来看，不太严谨地说：犹太教信仰《希伯来圣经》，即《圣经》中的旧约部分；基督教信仰《旧约》和《新约》，认为耶稣是救世主；伊斯兰教信仰《旧约》《新约》和《古兰经》，接受耶稣的存在，但不认为他是神子，认为他是与亚伯拉罕、摩西、大卫一类的先知，而穆罕默德是他们之后的又一位先知，也是最后一位先知，《古兰经》是《旧约》和《新约》之后的最后一部经卷。
这三个宗教都是一神教，信仰同一位神祗（犹太教称为“雅威”，基督教称为“耶和华”，伊斯兰教称为“安拉”），并且犹太人和阿拉伯人都承认亚伯拉罕是自己的祖先，并且都认为耶路撒冷是自己宗教的圣地。
这样，就能理解为什么犹太教敌视基督教了，在他们眼里，耶稣绝不是弥赛亚，而只是别有用心的颠覆分子、人人得而诛之的异端。至于基督教和伊斯兰教的仇恨，放到下个五百年，十字军东征的段落再说吧。
穆罕默德创教之后，用武力征服异教部落。穆罕默德逝世时，穆斯林已经几乎占领了整个阿拉伯半岛。穆罕默德的继承者，即四大哈里发，继续进行扩张。
这个世纪初期，东罗马帝国与萨珊波斯爆发了大规模战争，其结果就是两国国力都大为衰退，无力应对阿拉伯的扩张。最终，东罗马帝国受到来自阿拉伯的重创，萨珊波斯更是彻底灭亡了。
公元8世纪
阿拉伯帝国到达鼎盛时期，它不仅拥有整个阿拉伯半岛，更拥有中东、北非和西班牙的广阔地盘。之所以说是鼎盛，是因为阿拉伯人的扩张势头终于被阻遏了：在法国图尔，阿拉伯人被法兰克王国的掌权者“铁锤查理”击退。阿拉伯人的迅猛扩张至此为止，他们已经建成了一个地域辽阔的大帝国。
阿拉伯人的故事告一段落，他们已经到达了帝国的最强盛时期。这个五百年的最后两个世纪，故事的主角是法兰克王国——即遏制了阿拉伯人扩张势头的铁锤查理的后人。在8世纪，他的后人——矮子丕平和查理大帝，已经建成了一个强大的法兰克王国。
公元9世纪
在公元9世纪的第一年，查理大帝被教皇加冕为皇帝，他的加洛林帝国的版图，包括了现在的法国、德国和意大利的一部分，这在西罗马灭亡之后的欧洲，规模是空前的。他也因此成为了扑克牌上的四大国王之一（黑桃K大卫王、梅花K亚历山大大帝、方块K恺撒大帝、红桃K查理曼大帝）。可惜，在他死后，加洛林帝国分裂成三块：西法兰克王国、中法兰克王国和东法兰克王国，后来西法兰克王国与东法兰克王国将中法兰克王国瓜分，之后的西法兰克王国和东法兰克王国即分别是法国和德国的前身。
公元10世纪
法兰克王国们几经分合，在962年，东法兰克王国国王奥托一世在罗马被教皇加冕为皇帝，神圣罗马帝国就此诞生，在德国人口中，它被称为“德意志第一帝国”。
在公元9世纪和10世纪，欧洲受到来自北欧的维京海盗的长期入侵，他们强悍、野蛮、恐怖，侵略目标包括波罗的海国家、欧洲西海岸国家和地中海沿岸国家，并发现了冰岛甚至是北美洲，他们的活动不仅限于水域沿岸，也可以深入内陆，这得益于他们的长船，在很浅的水面上也能行驶，而需要步行的时候，他们就抬着船走。
这些海盗让各个国家深以为患，法兰克国王为了让维京人停下来，授予了他们的首领诺曼底公爵的称号，维京人就这样定居下来，并逐渐成为了基督教的信徒。至此，日耳曼人、穆斯林和维京人这三批入侵者都成为历史，欧洲人最凄惨的日子似乎过去了。
黑暗光明
公元后的第二个1000年里，前500年是最黑暗的历史——中世纪后期，这包括了十字军东征、蒙古入侵、黑死病、东罗马灭亡这些惨痛的记忆，但正是在这样的黑暗中，出现了曙光，在这个500年的最后，发生了伟大的文艺复兴。而后500年里，宗教改革、科学革命、启蒙运动、浪漫主义运动、工业革命，欧洲进入了飞快的发展时期，与之对应的代价，则是劫掠、杀戮、奴役、战争，黑暗的阴云没有完全散去。
黑暗
公元11世纪
公元11世纪中叶，诺曼底公爵（就是上个世纪定居在法国的维京人的后代）威廉征服了英国，英国从此开始了世袭的君主制。同样在11世纪中叶，罗马教皇和君士坦丁堡牧首互相开除对方的教籍，基督教分裂为天主教和东正教。
公元11世纪的末尾，为了帮助东罗马帝国对抗伊斯兰国家塞尔柱帝国（塞尔柱帝国已经占领了原属于东罗马帝国的小亚细亚），收复被阿拉伯占领的失地，尤其是“圣城”耶路撒冷，由西欧的天主教教宗准许，西欧的封建领主和骑士出动兵力，第一次十字军东征开始了，这是十字军东征中唯一胜利的一次，十字军夺下了耶路撒冷，并建立了一系列国家。
公元12世纪
这个世纪里，西欧人又进行了第二次、第三次十字军东征，都没有实现目的。
公元13世纪
在前三次东征期间，西欧人与东罗马帝国人已经矛盾重重。第四次东征，十字军居然在威尼斯人的鼓动之下向东罗马首都君士坦丁堡进攻，破城后进行了抢劫和屠杀。十字军东征的动机，原本就是狂热的宗教热情与现实的利益欲望的混合物，在历次行动中也都体现出了残忍、狂暴、愚蠢和贪婪的特点，他们大肆屠杀，屠刀所向，连犹太人和基督徒都不能幸免，更不用说他们的敌人穆斯林了。与他们的凶狠残暴同时存在的是，他们的军事素养很差，甚至在行军中都会大量减员，其中的“平民十字军”（无非是一些被煽动起来的暴民的乌合之众）战斗力更是不堪一击。这第四次东征，更是历次东征中最臭名昭著的一次，他们把刀锋指向了自己的盟友——同样信仰基督的东罗马帝国。东罗马帝国从此一蹶不振，直到这个五百年的最后彻底灭亡。
之后的第五至第八次东征都发生在这个世纪，每次都以失败告终。其原因是十字军成分混乱，骑士和农民混杂，武器和战斗力严重不统一，战术素养更是相当低下，面对阿拉伯人和土耳其人的成熟军队，他们完全不是对手。比起后七次东征全部失败更糟糕的是，十字军的恶劣表现，造成了基督徒与穆斯林千百年的矛盾。
这个世纪里还发生了蒙古人的入侵，但对欧洲人来说，蒙古人的出现不是坏事，因为蒙古人对穆斯林造成的损伤，比对他们造成的损伤更大。
公元14世纪
英国与法国开战，百年战争爆发，这段战争中途被迫停战了一段时间，因为黑死病来了。
造成了1/3至1/2（让人不寒而栗的数字）的人口减员。
#### 公元15世纪 在上个世纪崛起的奥斯曼帝国（同时莫斯科大公国也在崛起），在这个世纪继续扩张，在1453年，他们攻陷君士坦丁堡，古老的东罗马帝国至此灭亡。与此同时，英法百年战争结束，胜利者法国本来一度到了崩溃的边缘，但是贞德拯救了他们。
战后，法国完成了民族统一，而英国经过之后的内战玫瑰战争之后，进入了都铎王朝。奥斯曼帝国和莫斯科大公国都在迅速扩张，后者在之后的几个世纪逐渐获得了让全世界为之震惊的地盘。
随着奥斯曼帝国的扩张，无数东罗马帝国的学者带着古希腊罗马的艺术作品和书籍逃亡西欧。这些作品与书籍，让因黑死病的爆发而对基督教减少信心的西欧人大开眼界——原来在基督教统治之前的时期，曾有过这样好的时代和作品！于是在黑暗的中世纪教会统治下的人们爆发出强大的力量，伟大的文艺复兴运动展开了，欧洲历史也从此走到了近代。
光明
公元16世纪
“文艺复兴三杰”达芬奇、拉斐尔、米开朗基罗的作品，题材依然是基督教的人物和事件——如达芬奇的《最后的晚餐》、拉斐尔的圣母油画、米开朗基罗的大卫像。文艺复兴让人们在思想上回到以思考人类自身为主，重视“人性”而不是“神性”，这种影响是浸润式的，而16世纪发生的宗教改革运动，则对教会进行了直接的冲击。
从成为罗马国教以来，圣经的解释权被教会牢牢地控制着，普通民众甚至连阅读《圣经》的可能性都没有，这种“挟《圣经》以令信徒”的手段被教会利用得炉火纯青，于是教会成了统治者，《圣经》中的教诲成了教会中的政客和骗子们谋私利的工具，民众的思想被严密地控制，形成愚昧无知的被操纵者，这种愚民战术取得了巨大成功，教会中的骗子们以此耍弄了愚蠢又虔诚的信众十几个世纪。终于，到了公元16世纪，马丁路德出现了，他进行对《圣经》的翻译工作，使人人都能阅读《圣经》，他并强调，要以《圣经》为指导，而不是以教会为指导，他与后来跟进的慈运理、加尔文等人的改革工作，打破了罗马教廷对基督教的垄断。由此诞生的新教，也与天主教、东正教并列，成为基督教的主要分支。欧洲人的思想得到了进一步的解放，而欧洲的国家也摆脱了教廷的控制。
这时也正是航海蓬勃发展的地理大发现时代，在上个世纪的后期，达伽马发现了去往印度的新航线，而哥伦布则发现了美洲，而在这个世纪的前期，麦哲伦完成了环球航行。在这个时代，西班牙、葡萄牙进行殖民活动，在欧洲以外的地方瓜分了面积巨大的殖民地。
公元17世纪
在文艺复兴的时期，人们一直在怀古伤今，认为古希腊非常完美，提倡以同古希腊人一样完美为目标而努力。但17世纪的伽利略和牛顿的研究结论指出：希腊人也有错误。
在科学革命时期，物理学、天文学、生物学、医学、化学都取得了重大的突破。科学思想深入人心，科学技术迅速发展。
在这个世纪，英国爆发了资产阶级革命，查理一世被斩首，英国成为了君主立宪制国家。
公元18世纪
在启蒙运动时期，人们呼吁着发挥理性，驱散黑暗。这是继文艺复兴、宗教改革之后的又一次思想解放运动，提倡理性思考、科学思考。孟德斯鸠、伏尔泰、卢梭、霍布斯、洛克、康德们的著作，今天看来仍然熠熠闪光，从此，理性取代了蒙昧，科学取代了迷信，光明取代了黑暗。
作为启蒙运动的结果之一，在这个世纪的后期，法国大革命爆发了，君主制和封建制度被摧毁，然而不幸的是，大革命之后的法国并未形成一个美好的政体，却陷入了暴力和混乱中。欧洲各国组建了反法同盟，来对抗这个新兴的法兰西共和国。
与启蒙运动在时间上并列的浪漫主义运动，对启蒙运动中忽视情感、意志和想象力的倾向不满，提倡重视个体、重视自然，这看起来是走向了启蒙运动的反方向：启蒙运动提倡理性，而浪漫主义运动则提倡感性，但这两者拥有共同点，即对教会权威的抛弃。
在这个世纪的中叶，英国人瓦特改良了蒸汽机，机器代替了手工，工业革命开始了。
公元19世纪
在上个世纪的晚期，法国统帅拿破仑通过强大的军事才能（在公元前的亚历山大、汉尼拔和恺撒之后，欧洲四大军事统帅的最晚一位），取得了与反法同盟的战争的胜利。在这个世纪的初期，拿破仑由教皇加冕，成为皇帝，在他第三次粉碎反法同盟后，神圣罗马帝国皇帝放弃尊号，神圣罗马帝国至此灭亡。之后他又粉碎了第四次、第五次反法同盟，使法兰西第一帝国达到鼎盛，几乎整个欧洲大陆都成为了他的领土，随着他征战的马蹄，法国大革命的精神和《拿破仑法典》遍布欧洲各国，教会的影响力受到毁灭性打击。
之后，拿破仑远征俄罗斯，虽然一路胜利，但付出了惨痛的伤亡，俄军统帅库图佐夫毅然放弃莫斯科，留给法军一座空城，在之后的寒冬里，法军损失惨重，被迫撤军。
战后欧洲各国第六次组建了反法同盟，拿破仑与之交手，互有胜负，最终巴黎被攻陷，拿破仑投降，其本人被流放海岛。法兰西第一帝国灭亡。
拿破仑被流放之后，路易十八登基，波旁王朝复辟，法国民众大为不满，拿破仑趁机脱身，并使阻止他的法军转而支持他，拿破仑回到巴黎，百日王朝开始。
在拿破仑面对欧洲各国第七次组建的反法同盟的战争中，最重要的一战是在滑铁卢与英国威灵顿公爵交手的战役，即滑铁卢战役，这场战役拿破仑惨败，百日王朝结束，拿破仑再次被流放。
六年后，拿破仑在海岛上去世，死因不明。
尽管拿破仑淡出历史舞台了，但他对欧洲造成的影响却不会散去，民主思想已经普及，民族主义已经兴起，在这个世纪里，德国、意大利相继完成了统一。在铁血宰相俾斯麦完成德国统一之前，法国和德国经历了普法战争、巴黎公社这些重要事件，这两个国家结下的仇恨，将在下个世纪的世界大战中爆发。
工业革命带来了技术、经济、自然科学和社会科学的进步，成长起来的欧洲国家在其他大洲进行着殖民活动。在这个世纪的中叶，《共产党宣言》已经发表。这些都将深刻地影响下个世纪世界的变化。
